Famille Vertommen

Surface

6 ha

Localisation

Sint-Katelijne-Waver

Produits

À propos de Famille Vertommen

Famille Vertommen, la passion des tomates de génération en génération

Au cœur d’Onze-Lieve-Vrouw-Waver se trouve Den Overkant, une exploitation de tomates portée par une solide histoire familiale. Wim Vertommen a posé les premières bases de l’entreprise dans les années 90. À l’époque, il a acheté une ancienne serre dans les Koelarenvelden, du côté droit de la rue. Quelques années plus tard, il s’est étendu de l’autre côté de la rue, et c’est ainsi que le nom Den Overkant est né.

La culture est profondément ancrée dans la famille. Le père de Wim était lui aussi serriste, un savoir-faire qui se transmet donc de père en fils depuis trois générations. Aujourd’hui, ses fils Brecht et Ferre participent eux aussi à la direction de l’entreprise. Brecht a rejoint l’affaire il y a cinq ans, Ferre trois ans plus tard. Ensemble, ils sont devenus l’un des plus grands producteurs de Cœur de Bœuf du Benelux.

Spécialisé en Coeur de Boeuf

Depuis 1998, Den Overkant se consacre entièrement à la culture de tomates Cœur de Bœuf. Un choix loin d’être évident, car il s’agit d’une variété sensible et exigeante, qui demande beaucoup d’attention au quotidien. La température, l’arrosage et l’équilibre des plantes doivent être suivis avec précision en permanence. De plus, ils travaillent avec six calibres différents au sein de cette variété, ce qui rend la culture encore plus complexe.

Auparavant, ils cultivaient aussi des tomates San Marzano, mais aujourd’hui, l’assortiment est complété par des tomates Elite et Ruby Red. Pour toujours répondre aux normes de qualité les plus élevées, la famille collabore étroitement avec différents conseillers et spécialistes.

La saison de culture, une période bien remplie du matin au soir

À la mi-mars, les premières tomates apparaissent sur les plants, marquant aussi le début de la période la plus intense de l’année. Pendant la saison, la serre tourne à plein régime et l’équipe est renforcée par des collaborateurs supplémentaires. La récolte se poursuit jusqu’à la mi-octobre.

Chaque tomate est cueillie à la main et soigneusement triée, les machines n’interviennent pratiquement pas. Den Overkant choisit délibérément cette méthode de travail très exigeante en main-d’œuvre. Elle demande beaucoup d’engagement et de précision, mais c’est justement ce défi qui apporte de la satisfaction. En hiver, le calme revient et l’entreprise marque une pause.

Innovation et durabilité vont de pair

Pour Brecht, c’est surtout la diversité qui rend le travail si passionnant. Aucune journée ne se ressemble : du suivi de la culture à la collaboration avec des personnes issues de cultures et d’horizons différents. L’innovation joue également un rôle important au sein de l’entreprise. Pensez à la cogénération, aux techniques d’éclairage modernes et aux nouvelles méthodes de culture, toujours plus durables.

Le secteur ne cesse d’évoluer. Tous les un à deux ans, de nouvelles variétés de tomates apparaissent sur le marché, chacune avec sa propre approche et ses propres défis. Cela rend le travail intéressant et permet à la famille de continuer à apprendre en permanence.

Ferre se concentre surtout sur l’aspect biologique de la culture. Il étudie comment les ennemis naturels peuvent être utilisés pour maîtriser les ravageurs, afin de travailler de la manière la plus durable possible. Il assure également l’accompagnement quotidien des collaborateurs : contrôler, former, soutenir et veiller à ce que tout se déroule bien dans la serre.

Conseil de préparation

La Cœur de Bœuf est une tomate particulièrement polyvalente. Vous pouvez parfaitement la déguster lorsqu’elle est encore légèrement verdâtre, plutôt orange clair avec un reflet vert. Cette tomate se colore en effet de l’intérieur vers l’extérieur. Si vous la coupez horizontalement, un superbe motif en forme de fleur apparaît.

Grâce à sa structure ferme et plutôt sèche, comparable à celle du poivron, elle absorbe facilement les saveurs des autres ingrédients. Si vous préférez la manger bien rouge, utilisez-la de préférence dans des plats chauds, où toute sa saveur s’exprime pleinement.