Surprisingly fun
In het hart van het Hageland vind je het familiebedrijf Fruit Vanhellemont. Hier telen André Vanhellemont en Jeannine Nijs al sinds 1969 appels en peren. In 1996 stapte zoon Mario in de zaak en zijn broer Gert volgde in 2004.
De familie werkt het hele jaar door met appels. De peren worden geoogst, gesorteerd en verpakt tot eind juni. Daarna stopt het perenseizoen. Een deel bewaren ze in eigen koelcellen, een deel loopt via BelOrta. Vandaag telen ze zes appelrassen en zes perenrassen.
Meer dan fruit alleen
“Fruit Vanhellemont is meer dan appels en peren alleen,” zegt Mario. “Naast vers fruit verkopen we ook hoeve- en streekproducten zoals confituur, sappen en (niet-) alcoholische dranken. In de hoevewinkels in Meensel en Tienen vind je dus een breed aanbod, met verse producten uit de boomgaard én de streek.”
Fruit telen met zorg
Voor de familie draait het niet om zoveel mogelijk oogsten, maar om de kwaliteit. Elke appel of peer moet lekker zijn. Daarom halen ze veel voldoening uit de positieve reacties van klanten, leveranciers en consumenten die hun werk waarderen.
Het werk als fruitteler is de voorbije jaren niet eenvoudiger geworden. Onzeker weer en veranderende regels maken het lastiger om vooruit te plannen en te blijven investeren.
“De bloeiperiode en de pluk blijven de hoogtepunten van het jaar. Maar ook de stille momenten in de boomgaard blijven speciaal,” vertelt Mario. Hij geniet van de vroege ochtenden wanneer het nog rustig is op het veld. “Zonder telefoon, verbonden met de natuur en met een moment van rust. Daarvoor doen we het.”
Kies gerust lokaal fruit
Mario heeft ook een duidelijke boodschap voor wie fruit koopt: zoek het niet te ver. België heeft topfruittelers en behoort tot de wereldtop in appel- en perenteelt. Dit op zowel kwalitatief als ecologisch vlak.
Fruit koop je zoals verse groenten: zo vers mogelijk. Dankzij hoogtechnologische koelcellen kunnen ze het fruit optimaal bewaren. Op die manier krijgt de klant wekelijks verse, smakelijke en knapperige appels en peren.
Liefde tussen de boomgaarden
Tijdens de pluk zijn er in de voorbije jaren al twee koppels gevormd tussen de boomgaarden.
Aan de slag gaan met deze lokaal geteelde producten? Bekijk de heerlijkste gerechten.
Als geboren telerszoon nam Johan in 2018 het bedrijf van zijn vader over. Op een oppervlakte van ongeveer 78 hectare...
De familie Geerdens startte in 1992 met het telen van appelen en peren, na enkele jaren begonnen ze ook met aardbeien en...
Bart Van der Straeten teelt biologische appels en peren. Hij teelt o.a. Jonagold, Elstar, Conference en Doyenné.
Gino Jacques, vader van drie kinderen en een familieman in hart en nieren en gepassioneerde teler van appels en peren.
Gino Van Acker nam in 2002 het bedrijf van zijn vader over, hij teelt biologische appels en peren.
In hartje Brussegem vind je het idyllische Torenhof, waar overheerlijke appels en peren geteeld worden.
De familie Billens teelt sinds 1989 onder andere peren.
Daniel de Schaetzen begon op 1 januari 1992 met een klein fruitbedrijf. Vandaag teelt hij op 2 hectare Corina-peren.
Sempels Fruit is een familiebedrijf uit Budingen, geleid door Rudi Sempels, An Pieraerts en sinds 2025 ook hun zoon...
Robert-Jan Vanmeer teelt Conferenceperen in Sint-Truiden en Gingelom en nam vijf jaar geleden het familiebedrijf over.
