Familie Schrijnwerkers

Als gepassioneerde fruittelers zetten Ruth en Frans Schrijnwerkers zich dagelijks in voor de teelt van gezonde en smaakvolle blauwe bessen. Sinds 1990 runnen ze hun plantage in het Limburgse Gruitrode, waar kwaliteit, vakkennis en innovatie hand in hand gaan. Maar liefst 95% van de oogst wordt nog steeds met de hand geplukt met oog voor detail en respect voor het product. 

Een leven tussen de struiken

Ruth kwam in de bessen terecht via haar man, die al van kleins af aan tussen de struiken stond. “Toen ik Frans in 1986 leerde kennen, werd ik meteen meegezogen in de wereld van de blauwe bessen. En dat liet me niet meer los,” lacht ze. Wat haar het meeste raakt? “Het moment dat de trossen prachtig blauw kleuren. Dan denk je: wauw dat is de bekroning op maanden werk.”

Lokaal en duurzaam, met trots verkocht

Niets gaat boven de smaak van lokaal geoogste, verse bessen. “Gewoon zo uit de hand eten is al heerlijk,” zegt Ruth. “Maar in smoothies, op pannenkoeken of verwerkt in een blauwe bessenvlaai? Verrukkelijk!”

Ruth benadrukt: “Lokaal telen is superbelangrijk. We kennen onze bessen, zorgen ervoor dat ze perfect geoogst worden, en verkopen ze met trots. Die liefde voor het vak, die proef je echt.”

Duurzaamheid is vanzelfsprekend op het bedrijf. Nieuwe technieken in bewaring en verlenging van het seizoen zorgen ervoor dat het aanbod steeds beter aansluit op de markt. “Sinds 2007 kunnen we dankzij technologie het seizoen met wel vier weken verlengen. Dat is een wereld van verschil.”

Naast het harde werk is er ook tijd voor ontspanning. Ruth geniet van wandelingen met de honden door de plantage, terwijl Frans graag met de quad de natuur verkent.

Leuke anekdote: Ruth herinnert zich nog goed hoe het allemaal begon: “We scheelden niet zoveel in leeftijd met de eerste seizoenarbeiders die bij ons kwamen werken. Daardoor ontstonden er al snel hechte vriendschappen. Met sommigen hebben we zelfs vandaag, tientallen jaren later, nog contact. Dat menselijke aspect van het werk waar je samen iets opbouwt, is iets wat me altijd zal bijblijven.”

Tip van de teler

“We weten het: het lokale blauwe bessenseizoen is kort, maar je kunt er het hele jaar van genieten door ze in te vriezen. Diepvriesbessen zijn ideaal voor smoothies, yoghurt, pannenkoeken, koekjes of een cafloutis. Voor confituur werken ze zelfs beter dan verse bessen, omdat ze meer sap vrijgeven. Zo haal je het zomerse bessenplezier het hele jaar door in huis!”