Famille Pittoors
Kevin est déjà la 4e génération de la famille Pittoors à travailler dans le secteur agricole. La première génération a d'abord eu des poulets, puis a cultivé des fruits et des laitues. Dans les années 70, ils sont passés à un seul type de tomates en pleine terre. Le père de Kevin a commencé à cultiver plusieurs variétés de tomates il y a 15 ans, afin de cultiver des variétés plus productives, de se diversifier et de s'adresser à des marchés de niche. En 2016, Kevin, son père et son beau-père ont fondé Primato. La femme de Kevin, Chelsey, et son frère, Colin, travaillent également dans l'entreprise.
Ils cultivent maintenant 2 grandes variétés de tomates et 5 petites variétés, comme Cherrystar et Papritom. À l'avenir, ils n'excluent pas d'essayer d'autres variétés, mais ce n'est certainement pas évident. Chaque variété a des besoins spécifiques en ce qui concerne les calendriers d'alimentation et les soins aux cultures. Avec ces petites variétés, il est important de travailler de manière orientée vers le client. "La production dépend beaucoup des besoins du consommateur, nous devons donc être aussi flexibles que possible", explique Kevin. "Donc, plus il y a de types de tomates différents, plus il y a d'organisation et de planification, plus il devient difficile de garantir la qualité des tomates".
Primato possède 12 hectares de tomates, dont 6 hectares sous éclairage et 6 hectares sans éclairage. De cette façon, il y a des tomates toute l'année. Avant que la famille Pittoors ne passe à la culture des tomates en lumière, il y avait une période calme en hiver. Aujourd'hui, cela a disparu.
Kevin et Chelsey trouvent que la phase la plus agréable du processus de culture est la plantation de nouvelles tomates. "C'est un nouveau départ pour les tomates et cela fait plaisir à voir", disent-ils. Kevin profite de la toute première récolte. "Puis vous voyez le produit dans lequel vous avez mis tant de temps et d'énergie. C'est un grand moment".
Un défi pour la famille Pittoors est de garder les virus des tomates à distance. Cela peut prendre de nombreuses formes et il est donc difficile d'y mettre fin. "Il faut toujours rester vigilant et prendre des mesures en matière d'hygiène, mais heureusement nous n'avons pas encore eu de problèmes", dit Kevin.
Le personnel est un autre point important. Primato compte un grand nombre d'employés permanents, complétés par quelques travailleurs saisonniers. Pour Kevin et Chelsey, le bien-être de leur personnel est important. "Nous essayons autant que possible de créer une atmosphère et un lieu de travail agréables pour notre personnel, afin qu'il se sente à l'aise", explique Chelsey.
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